亿万富翁彼得·泰尔（Peter Thiel）是PayPal的创始人之一，也是硅谷最知名的投资人之一。
他认为，如果他顺着“熟悉的轨道”，做一名律师，他就不会有今天的成功。他当初选择来到硅谷，共同创立了一家科技公司，挣到了第一桶金。
周日，泰尔在汉密尔顿学院的毕业典礼上发表了演讲。在演讲中，他对一些传统的智慧表示了反对，还特别指出了两条对比错多的老生常谈。
第一条是莎士比亚的“做真实的自己”（to thine own self be true）。他说道：
“这句话出自莎士比亚的作品，但不是他亲口说的。他说借波洛尼厄斯（莎士比亚悲剧《哈姆雷特》中的人物）之口说出来的。尽管波洛尼厄斯是丹麦国王的高级顾问，但哈姆雷特确认是他是乏味的老傻瓜。
所以实际上，莎士比亚告诉了我们两件事。首先，别忠实于自我。你怎么知道自己到底是不是有个叫自我的部分。你的自我可能会受到与他人竞争的激励，就像我的经历一样。你需要调教你的自我，陶冶你的自我，照料你的自我，而不是盲目地追求自我。其次，莎士比亚说你应当对他人的建议持质疑的态度，包括来自长辈的建议。波洛尼厄斯是一位向女儿掏心窝的父亲，但是他的建议糟糕透顶。在这里，莎士比亚描写了忠于西方传统的一个例子，这一传统就是尊崇那些仅仅是继承下来的东西。”
泰尔认为毫无道理的另外一条老生常谈是，“把每一天都当成是生命的最后一天”。他在演讲中说道：
“正确对待这条建议的最好方法是反其道而行之。把每一天过得像你会永远活下去一样。这首先意味着，你对待你周围人的时候也要认为，将来很长的一段时间他们都会在你身边。你今天所做的选择意义重大，因为这些选择所造成的影响也会变得越来越大。
如果爱因斯坦真的说了“复息利率是宇宙中最强大的力量”，那他所指的应该就是类似的概念。这不光是说金融或者金钱，但如果你把时间投资在建立持久的友谊和恒远的关系上，你从生活中所获得的回报也最大。
从某个角度来说，你们今天在这里是因为汉密尔顿的招生办公室招收你们来完成学业，今天这一过程结束了。从另一个角度来说，你在这里是因为你找到了一群会支持你走下去的朋友，这些友谊会持续下去。如果你悉心照料你的友谊，它们在未来也会复合成长。”
泰尔这次演讲的主调是，不要盲目相信群体的智慧。泰尔认为教育和传统仍然有其价值，但他鼓励毕业生不要盲目跟随老师和长辈的脚步，而是要做一些新的东西。
泰尔不仅是在研究中这样说，他也曾亲自用行动支持大学生突破常规的想法。2010你， 他创立了“泰尔奖学金”（Thiel Fellowship），向辍学创业的学生提供10万美元的资助。
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